El meteorito que extinguió a los dinosaurios cayó en México
El meteorito que provocó la extinción de los dinosaurios de diez kilómetros de diámetro, atravesó la atmósfera terrestre a 250.000 kilómetros por hora y generó un 'tsunami' con olas de 90 metros de altura.
Fue hace 65 millones de años, cuando la enorme bola de fuego cayó sobre la península del Yucatán, en México.
Las dos extinciones masivas principales ocurrieron hace unos 250 millones de años (crisis permo-triásica) y hace 65 (finicretácica). Esta última es la más conocida, y corresponde al momento de extinción de los dinosaurios. José Luis Sanz, catedrático de la Unidad de Paleontología de la Universidad Autónoma de Madrid y uno de los principales expertos españoles en su área, desgranará en la novena conferencia del ciclo Biodiversidad y Conservación en el siglo XXI las causas de las extinciones masivas ocurridas en nuestro planeta.
Una de las causas más admitidas de esta extinción es el impacto de un meteorito en la península de Yucatán (México). Hace unos 65 millones de años, un objeto de unos diez kilómetros colisionó contra la costa del Golfo de México produciendo un cráter que, inicialmente, tenía entre 80-100 kilómetros de diámetro y de 20 a 40 kilómetros de profundidad.
A una velocidad de hasta 250.000 kilómetros por hora, atravesó la atmósfera en pocos segundos, generando un terremoto de magnitud 13, un 'tsunami' con olas de hasta 90 metros de altura e inyectando a la atmósfera y a la estratosfera unos 21.000 kilómetros cúbicos de polvo y fragmentos de roca.
Cuando la materia sólida incandescente retornó a la superficie provocó graves incendios. El polvo acumulado impidió la llegada de la radiación solar durante meses, con graves consecuencias para plantas y animales.
Este aterrador relato ha podido ser reconstruido mediante evidencia geológica diversa: geoquímica, geofísica y sedimentológica. La crisis finicretácica supuso la extinción de numerosos organismos, tanto en los ecosistemas terrestres como en los acuáticos. No obstante, no todos los dinosaurios se extinguieron. Las aves, un grupo especializado dotado de alas y plumas, sobrevivió a la crisis, llegando hasta nuestros días.
El concepto de extinción, la desaparición de linajes enteros de organismos vivos, se acuñó a comienzos de siglo XIX. Su verificación definitiva procede del trabajo del gran naturalista francés Georges Cuvier. Actualmente, este fenómeno se considera bajo dos aspectos diferentes: 'normal' y 'masiva'. La primera, también denominada 'de fondo', formula la hipótesis, bien contrastada, de que la probabilidad de extinción de un linaje de organismos es independiente de su longevidad.
Las extinciones en masa se producen como fenómenos relativamente rápidos a la escala de los tiempos geológicos, que implican la desaparición de un elevado porcentaje de especies. El registro fósil nos indica que han existido diversas extinciones en masa durante los últimos 500 millones de años de la historia de la vida.
Fuente: IBLNEWS.COM
