La albahaca

Es una planta herbácea culinaria de la familia de las Labiatae (Labiadas).
Su origen se encuentra en la India.

Alcanza una altura de 40/60 cm. Sus hojas son anchas y verdes, de diferentes formas. Su follaje es muy aromático, despide un agradable olor a limón. Las flores son pequeñas, en espigas, blancas o rosadas y florece en verano.

Existen bastantes especies, la ocimum basilicum es la más común. Su siembra ha de realizarse en semillero cubierto o invernadero, a principios o mediados de la primavera.

Le gusta una posición soleada, no tolera el frío, es muy sensible a las heladas, aunque en climas de veranos muy calurosos agradece algo de sombra.

De la albahaca se usan solo las hojas, frescas o secas.

Las frescas que poseen mucho más aroma y sabor, se adaptan para la preparación de platos con huevos, para pescados o guisos.

Las secas se pueden usar para la preparación de jugos, estofados, sopas, etc.

También hay quién la usa para dar sabor al aceite, introduciendo durante unos días unas hojas en él.

Las hojas de la albahaca con el tomate forman una exquisita combinación.

Se recomienda añadirla a los platos siempre al final, ya que no se debe cocer.